Punto di rugiada in pressione
Il contenuto di acqua nell'aria compressa viene misurato in PDP, o punto di rugiada in pressione. Si tratta della temperatura alla quale il vapore acqueo (un gas) condensa in acqua (stato liquido) alla pressione di esercizio corrente.
La compressione dell'aria (o del gas) aumenta il punto di rugiada, mentre l'espansione del gas (o la decompressione) lo abbassa. Gli impianti con compressori privi di essiccatori a valle del compressore producono solitamente aria compressa satura a temperatura ambiente. Pertanto, se l'aria compressa viene utilizzata in un processo in cui la presenza di acqua non è rilevante, ad esempio un compressore che alimenta un utensile pneumatico, non è necessario un essiccatore.
In una rete di aria compressa, l'aria compressa che esce direttamente dal compressore è calda e quindi può contenere più umidità. Una volta che inizia a raffreddarsi mentre si muove attraverso i tubi o entra nel serbatoio dell'aria, l'acqua inizia a condensarsi. Se quest'aria viene utilizzata in un processo industriale, la temperatura ambiente provoca la formazione di acqua all'interno dei tubi o del serbatoio dell'aria durante il raffreddamento e questa condensa potrebbe causare problemi alla linea di produzione o contaminare l'aria se entra in contatto con il processo che serve. Ad esempio, quando si spruzza vernice è necessaria aria secca affinché l'acqua non contamini la vernice, oppure nel confezionamento e nella lavorazione degli alimenti può essere richiesta aria completamente pura di classe ISO 0, quindi è necessario rimuovere l'acqua con un essiccatore d'aria.
